กิจการยุวกาชาดไทย (The Thai Red Cross Youth movement) ได้รับการสถาปนาขึ้นเมื่อ วันที่ 27 มกราคม พ.ศ.2465 ในชื่อ “กองอนุสภากาชาดสยาม” ตามพระดำริของจอมพลสมเด็จเจ้าฟ้าบริพัตรสุขุมพันธ์ กรมพระนครสวรรค์วรพินิต อุปนายกผู้อำนวยการสภากาชาดสยาม ที่ว่า “สภากาชาดของบางประเทศได้ตั้งสภากาชาดแผนกเด็กขึ้น ที่เรียกตามภาษาอังกฤษว่า Junior Red Cross รับเด็กชาย-หญิงอายุไม่เกิน 18 ปี เป็นสมาชิก โดยมีวัตถุประสงค์ที่จะปลูกฝังเพาะนิสัยเด็กให้มีใจเมตตากรุณาต่อมนุษยชาติ ให้เป็นพลเมืองดี มุ่งทำประโยชน์แก่ชนหมู่มากนั้น มีผลดีจนประเทศอื่นๆ ได้จัดตั้งขึ้นบ้างในหลายประเทศ สมควรที่สภากาชาดสยามจะได้จัดตั้งขึ้นบ้าง”
ด้วยเหตุนี้กิจการยุวกาชาดไทย จึงได้ถือกำเนิดขึ้น โดยมีวัตถุประสงค์ “เพื่อปลูกฝังเยาวชนให้มี อุดมคติในศานติสุข มีความรู้ความชำนาญในการรักษาอนามัยของตนเอง และส่งเสริมอนามัยของผู้อื่น รู้จักบำเพ็ญตนให้เป็นประโยชน์ และรู้จักสร้างสัมพันธภาพอันดีต่อผู้อื่น” ซึ่งเป็นวัตถุประสงค์เดียวกับยุวกาชาดโลก ที่ว่า “Education for Peace, Good Health, Good Service and International Friendship”
เมื่อแรกก่อตั้งเรียกว่า อนุสภากาชาดสยาม รับเด็กหญิงชาย อายุระหว่าง 7-18 ปี เข้าเป็นสมาชิก และโดยที่กิจการนี้มีความสัมพันธ์เกี่ยวข้องกับการศึกษาของเยาวชน สภากาชาดสยาม จึงฝากการดำเนินงานนี้ไว้กับ กระทรวงธรรมการ(กระทรวงศึกษาธิการ ในปัจจุบัน) ต่อมาปี พ.ศ. 2485 ได้เปลี่ยนชื่อเป็น “อนุกาชาด” ภายหลังได้พิจารณาเห็นว่ากิจการนี้ควรจะขยายไปถึงเยาวชนระดับอุดมศึกษา อายุระหว่าง 7 – 25 ปี จึงเปลี่ยนชื่ออีกครั้งเป็น “ยุวกาชาด” ตั้งแต่ปี พ.ศ.2521 เป็นต้นมา
วัตถุประสงค์ในการดำเนินงานของยุวกาชาดไทย คือ
1. มีอุดมคติในศานติสุข มีความจงรักภักดีต่อชาติ ศาสนา พระมหากษัตริย์
2. มีความรู้ ความชำนาญในการรักษาอนามัยของตนเอง และของผู้อื่น ตลอดจนการพัฒนาตนเองทางร่างกาย จิตใจ คุณธรรม และธำรงไว้ซึ่งเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมของชาติ
3. มีความรู้ ความเข้าใจในหลักการและอุดมการณ์กาชาด มีคุณธรรม จริยธรรม และมีจิตใจเมตตากรุณาต่อเพื่อนมนุษย์
4. บำเพ็ญตนให้เป็นประโยชน์ต่อผู้อื่น ชุมชน สังคม และประเทศชาติ
5. มีจิตสำนึกในการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม
6. มีสัมพันธภาพและมิตรภาพที่ดีต่อบุคคลทั่วไป
กิจการยุวกาชาดในปัจจุบัน ดำเนินงานโดย 2 หน่วยงาน คือ
1. สำนักการลูกเสือ ยุวกาชาดและกิจการนักเรียน สำนักงานปลัดกระทรวงศึกษาธิการ รับผิดชอบดูแลเยาวชนชาย-หญิง อายุระหว่าง 7-18 ปี ที่กำลังศึกษาอยู่ในสถานศึกษา หรือเยาวชนที่กำลังศึกษาอยู่ในระดับประถมศึกษาถึงระดับมัธยมศึกษา และเลือกเรียนยุวกาชาดตามหลักสูตรการเรียนการสอนของกระทรวงศึกษาธิการ เรียกว่า “สมาชิกยุวกาชาด”
2. สำนักงานยุวกาชาด สภากาชาดไทย รับผิดชอบดูแลเยาวชนชาย-หญิง อายุระหว่าง 15-25 ปี หรือเยาวชนที่กำลังศึกษา อยู่ในระดับมัธยมศึกษาตอนปลายถึงระดับอุดมศึกษา หรือเทียบเท่า ทั้งในสถานศึกษาและนอกสถานศึกษา ซึ่งมีความสนใจสมัครเป็น “อาสายุวกาชาด” สังกัด “ชมรมอาสายุวกาชาด” สถาบันการศึกษาต่างๆ และร่วมกิจกรรมต่างๆภายใต้ Brand ของสำนักงานยุวกาชาด “คนดี คนเก่ง (รอบรู้ สุขภาพดี) พึ่งพาได้เรื่องปฐมพยาบาล การดูแลผู้สูงอายุ และบำเพ็ญประโยชน์เพื่อช่วยเหลือประชาชน โดยการมีจิตอาสา”
ที่มา : เว็บไซต์สำนักงานยุวกาชาด
ภาพประกอบจาก : http://www.bwc.ac.th/images/yuwa56.jpg
